多年来，池塘养虾技术已经从简单的人工投料演变为更加自动化的形式，专门的投料设备可以根据对虾的摄食习性分配饲料。
在厄瓜多尔，历史上最常用的喂料方法就是手动投料，或在料台上定点投喂。在大多数情况下，投料频率是每天一次，有比较少的比例是每天投喂两次。养虾场使用的投喂率是由饲料厂提供和推荐的，或者由每个养虾场根据其养殖经验而调整的。
传统的投料方式是下图这样的，就算你画出了很美丽的弧线，未来也难免会被淘汰。
这种用于大面积养殖池塘的投料系统和饲料管理已被证明是复杂和低效的，因为它没有考虑与投料有关的对虾生理因素，因此表达不出南美白对虾最大的遗传潜力。其中一个因素就是胃排空时间，水产饲料的分配可能效率低下，并带来相应的环境和经济恶果。现在，厄瓜多尔正在推广使用自动投料机，以提高其对虾养殖的水平。
投喂频率的研究
在南美白对虾中有许多关于投喂频率的研究，然而，结果并不一致。一些研究表明，投喂频率对对虾生长有积极影响，而另一些研究表明，投喂频率较高时对对虾生长并没有改善。出现这种矛盾的结果，很可能是因为并没有全面了解对虾的生理需求和摄食习性。
然而，随着不同的技术进步，如声波信号传感器，监测并报告虾在进食活动时产生的声音，是可以了解虾的摄食频率并改善投喂方法的。
研究人员在2013年进行的一项研究中比较了三种投喂策略的效率：（1）每天4次人工投喂；（2）使用自动投料机自动投喂；（3）自动检测虾吃料时再自动投喂。
在15亩的地膜池中进行了测试，投苗密度为每平方米75尾。在120天试验结束时，结果显示策略2和3（分别为0.21克和0.24克/天）的日增长相对于策略1（0.18克/天）较高。策略3（24.5克）获得的最终重量显著大于策略1（15.9克）的重量（p<0.05）。
尽管在存活率方面没有太大差异，但声波检测系统自动投喂策略观察到更高的存活率。饲料转化率最低的是策略1（1.6），明显低于策略2（1.4）和策略3（1.3）。与手动投料相比，通过声波检测自动投喂产量提高了10％。
按需投喂比每天投喂1-2餐提高了生产指数，然而，这一策略必须通过满足虾类每日营养需求的饲料来实现。
精养池塘用的自动投料机
高位池用的自动投料机
标粗池用的自动投料机
实地评估结果
研究人员已经在不同的养殖环境中评估了按需频繁投喂的效果。例如，在一个105亩池塘中，与每天通过手动投料，一天一餐的策略相比，引入自动检测投料系统后，62天虾就能长至9克，当根据需求投喂时，观察到对虾生长速度显著增加，远高于通过每天手动投料水平。
对虾的存活率也有所改善。与厄瓜多尔一些养虾场第55天估计的平均存活曲线相比，按需投料的10个池塘可以观察到存活率增加约8％-10％。
结论
根据声波检测的按需投喂系统，可以正确分配饲料的用量，以充分提供对虾的日常营养需求。这样做的目标是使当前生产系统中的对虾生长速度最大化。
在不同评估中，投料方式的改进符合虾的遗传潜力表达。只有在营养，投喂策略和生产条件充足的情况下，才能使遗传表达最大化。
最后，需要提及的是，养殖户还需要了解投喂设备的特性以及其在虾池中的正确安装位置，并且使用能实现高产量的高质量虾料，才能实现利益最大化。（来源：GAA）
后记
相比5年前，我国的对虾产业环境已经发生了巨大变化，让人感受最深的是，对虾产业外部的创新技术越来越多地与对虾业融合，每年都会涌现出各种黑科技，手机养虾、纳米氧、超级益生菌、全光谱灯调水、基因选育、高效投料机等技术给传统的对虾产业极大的推动作用。因此，尽管目前困难重重，但还是看到了对虾业表现出前所未有的产业活力，这个时期称之为“深度调整期”。
中国鳗鱼网报道
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