所有鱼的耳朵都在它们的头内部。但是马里兰大学的邓小红说，生活在海洋最深、最暗处的鱼可能有特别敏感的耳朵。她将提供第一手解剖学证据以表明，一些深海鱼类有专门的结构来提高他们的听力。
邓小红研究的鱼生活在海洋深层（400米到4000米深），没有阳光能到达那里。生物学家目前无法让这种海洋中层的大洋底栖性鱼类在水面存活太长时间，所以在解剖学方面比较它们与其他生活在水面的鱼类，可以了解它们是如何生存的。
一些深海鱼类有着与水面鱼类相似的听觉加强构造，就是鱼鳔和耳朵之间的一个连接件，这个连接件可以帮助放大到达耳朵的声音。一些深海鱼类还有其他鱼类没有的各种不同寻常的结构，比如异常僵硬的耳朵。这些最新发现的结构的功能还未知。
邓小红将提供这些结构的详细图片并探讨她的计划，以找出它们的生理用途。“我们已经在深海鱼类的视觉和嗅觉系统中发现许多特异功能和适应性改变，我认为它们的听觉在黑暗环境中也是很重要的，这个想法很合理”，邓小红说。
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